Así llegó la deliciosa caña de azúcar a México

Hoy en día todos conocemos y adoramos el delicioso sabor del azúcar de caña, además de que cultivar la caña se convirtió en una tradición en nuestro país, por el gran sustento económico y cultural que representa, pero ¿Cuál es el origen de la azúcar de caña y como llegó a nuestro continente? 

A diferencia de lo que muchos piensan, en realidad la caña de azúcar es originaria de Nueva Guinea, donde comenzó a plantarse alrededor de los años 4,500 a.C.  Fueron los antiguos navegantes los que se encargaron de expandir esta rica planta a territorios cercanos como la India, donde posteriormente se extendió a China y a otras regiones de Oriente. 

No fue hasta el año 642 a. C. que los persas invadieron la India y adoptaron el cultivo de la caña de azúcar, o bien, como ellos le decían: “la caña que da miel sin necesidad de abejas” 

En el siglo VII d. C. los árabes conquistaron el territorio de Persia y llevaron el azúcar a otro de sus territorios conquistados, el norte de África. Fue ahí donde los químicos egipcios perfeccionaron su procesamiento y la empezaron a refinar.

El azúcar llegó a Europa en la Edad Media, donde se usó para condimentar toda clase de alimentos. Los boticarios la utilizaron en la preparación de pócimas y medicinas, además, la recomendaban para curar toda clase de males, incluido el “mal de amor”.

En 1519 cuando Cristobal Colon descubrió América y España invadió el territorio mexicano llegó el cultivo a nuestro continente y se expandió por todas las zonas cálidas. Los españoles, al darse cuenta de lo bien que se daba el cultivo en nuestro territorio, su producción comenzó a cobrar importancia y se empezó a exportar a Europa.

Pero esto cambió cuando sucedió la independencia de México,ya que la producción de azúcar de caña disminuyó, lo que se convirtió en una amenaza para los europeos, por lo que a principios del siglo XIX descubrieron que es posible obtenerla de la raíz del betabel. Actualmente, la mayor parte del azúcar que se consume en América proviene de la caña y gran parte del azúcar que se consume en Europa proviene del betabel.

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